荀子在《劝学》篇中设计的主题是“学习的重要性及其对个人成长和社会发展的深远影响”。荀子通过系统的论证和生动的比喻，强调了学习不仅是个人修养的基石，更是社会进步的动力。他提出“学不可以已”的观点，认为学习是一个持续不断的过程，不能停滞不前。荀子还强调了学习的方法和态度，如“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉”，比喻学习需要日积月累，持之以恒。
在具体内容上，荀子通过多个案例来说明学习的重要性。例如，他提到“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”，通过个人体验强调了实践学习的重要性。他还引用历史人物如孔子、颜回等，说明他们通过不断学习达到了高尚的道德境界和卓越的智慧。此外，荀子还通过对比“君子”与“小人”的学习态度，指出君子通过学习不断提升自己，而小人则因懒惰和自满而停滞不前。
荀子的《劝学》不仅是对个人学习的劝诫，更是对整个社会学习风气的倡导。他希望通过提倡学习，提升社会的整体素质，促进社会的和谐与进步。荀子的这一主题在当今社会依然具有重要的现实意义，尤其是在知识经济时代，学习已经成为个人和社会发展的关键因素。